Por Redação O Sul | 30 de dezembro de 2015
O ano de 2015 entrou para a história como o período em que a Humanidade fez algumas das maiores descobertas sobre como o Universo funciona. Entre os feitos, estão a revelação de que água salgada corre pela superfície de Marte, a maior aproximação já feita por uma sonda de Plutão, o planeta-anão, e o pouso histórico do Falcon 9 intacto. No dia 28 de setembro, a Nasa (agência espacial americana) anunciou que há “linhas de encosta recorrentes” com cerca de cinco metros de largura de água líquida no planeta vermelho. O astronauta Marcos Pontes, único brasileiro da história a ir para o espaço, disse que essas descobertas “são parte de um esforço contínuo da Nasa no avanço da exploração espacial.”
O engenheiro mecânico José Bezerra, que há 30 anos atua no setor aeroespacial, acrescenta que a descoberta sobre Marte anunciada em 2015 é resultado do processo “gradativo” na exploração do astro. Segundo ele, o resultado apresentado agora começou ainda nos anos 1800, com o astrônomo Percival Lowell que, influenciado por Giovanni Schiaparelli, “teria observado ‘canais’ em Marte”.
“Com o advento da Corrida Espacial, que nos levou à Lua, soviéticos e americanos exploraram nossa vizinhança. A Mariner 4, em 1965, foi a primeira espaçonave a sobrevoar Marte. Ela não pousou, mas produziu as primeiras imagens de perto daquele planeta. Desde então, foram mais de 40 missões, muitas das quais incluindo robôs que andaram [e ainda andam] na superfície marciana”, afirmou.
A novidade em Marte pode ainda abrir caminho para outras grandes conquistas para a Humanidade, como a exploração da vida fora da Terra e ainda a criação de missões tripuladas para outro corpo celeste. A conquista é muito importante porque parte do pressuposto de que, com a existência de água, é possível haver alguma forma de vida.
“A descoberta de água líquida e salgada [a existência de água na fase sólida nos polos marcianos já tinha sido comprovada antes] em Marte é um marco. Por quê? Porque a vida, como a conhecemos na Terra, surgiu na água. Daí, se Marte abriga água, também poderá abrigar vida. Há também outro ponto fundamental: se houver água em Marte, poderemos utilizá-la em possíveis colônias humanas”, ressaltou.
Em abril, a cientista-chefe da Nasa Ellen Stofan afirmou que “há fortes indícios” de que exista vida fora do planeta e que, “muito provavelmente em 20 ou 30 anos, a Humanidade conseguirá encontrar provas definitivas”.
Outras descobertas de 2015.
A Nasa ainda descobriu, através do robô Curiosity, que o pôr-do-sol em Marte é azul e encontrou a galáxia mais luminosa do Universo – que emite uma luz equivalente a 300 trilhões de sóis. A agência ainda divulgou uma foto “épica” da Terra, 43 anos depois da primeira imagem do “planeta azul” ter sido divulgada. Outro grande feito de 2015 foi a descoberta de um “planeta gêmeo da Terra”, batizado de Kepler 452B.
“Os anos no Kepler 452B têm a mesma duração que os da Terra e ele está há milhares de anos na ‘zona habitável’ de sua estrela. Isso significa que pode ter hospedado vida sobre sua superfície”, destacou o responsável pela análise de dados do telescópio Kepler, John Grunsfeld. Os cientistas também conseguiram chegar ao ponto mais próximo de uma das luas de Saturno, a Encelado. A sonda Cassini chegou próximo ao sexto maior satélite do planeta em 15 de outubro e foi constatado que ela tem “um oceano quente embaixo da crosta de gelo”. Por fim, no dia 22 de dezembro, a empresa americana SpaceX colocou 11 satélites em órbita terrestre e, pela primeira vez, conseguiu trazer de maneira intacta à Terra um módulo do foguete Falcon 9.
