Por Redação O Sul | 28 de abril de 2024
Material encontrado pela sonda Perseverance em Marte
Foto: Nasa/DivulgaçãoDesde o início da exploração espacial, se acreditava que Marte poderia ter sinais de vida, mesmo que já extinta. Ao longo dos anos, as sondas no Planeta Vermelho já revelaram dunas, papel alumínio, matéria orgânica, lago e até uma porta. Também aconteceu o registro de um impacto “impressionante” de rocha espacial no planeta.
A descoberta mais recente foi uma série de formações na superfície de Marte que, à primeira vista, se assemelham a um grupo de “aranhas”. As imagens foram captadas e divulgadas pela Agência Espacial Europeia.
As “aranhas” estavam na região do polo sul marciano chamada de “Cidade Inca”. Elas seriam resultado do gelo que, com a mudança do inverno para a primavera, libera gás carbônico, formando canais que vão de 45 metros a um quilômetro de diâmetro, segundo o registro da sonda ExoMars Trace Gas Orbiter.
Papel alumínio
Em junho de 2022, a Nasa (a agência espacial norte-americana) divulgou que seu robô Perseverance descobriu “algo inusitado” na superfície de Marte.
Tratava-se de um pedaço de papel alumínio que os cientistas da agência disseram que poderia ser parte de uma manta térmica usada para proteger o robô antes do seu pouso no Planeta Vermelho.
O inusitado, segundo a Nasa, foi o fato de o material ter sido encontrado a cerca de 2 km de distância do local de pouso do Perseverance que está no planeta como parte do Programa de Exploração de Marte da agência espacial.
O pouso do robô aconteceu em fevereiro de 2022, na cratera de Jezero, região do planeta que já foi um lago há bilhões de anos.
Porta
Também em 2022, a foto de uma formação geológica em Marte viralizou nas redes sociais. Muitos usuários viram nela uma “porta”, enquanto outros se aventuraram em suposições sobre se uma civilização extraterrestre poderia criar uma “passagem” no Planeta Vermelho.
As imagens foram feitas pelo robô Curiosity e, segundo os cientistas da Nasa, tratava-se de uma questão de perspectiva. Eles explicaram que, na verdade, a “porta” era uma fenda, uma pequena fissura entre as rochas.
Lago
Um ano antes, o mesmo robô descobriu, também na cratera Jezero, um lago fechado, alimentado pela desembocadura de um rio, há cerca 3,6 bilhões de anos. Foram os primeiros resultados científicos do trabalho do Perseverance em Marte. Uma série de imagens do local foi transmitida por satélite. O Perseverance está no planeta como parte do Programa de Exploração de Marte da Nasa.
O estudo foi publicado na revista Science – o primeiro desde a aterrissagem do Perseverance, em fevereiro de 2021. A Supercam permitiu identificar estratos de sedimentos que são “ótimos candidatos para se encontrar sinais de vida do passado”, explicou na época o Centro Nacional da Pesquisa Científica da França.
Matéria orgânica
No ano passado, o Perseverance, encontrou matéria orgânica em Marte. Embora ainda sem muitos detalhes divulgados, a descoberta foi considerada significativa.
A informação sobre o achado foi publicada na revista científica Nature, mas a publicação não revelou exatamente qual ou quais moléculas foram encontradas. O material estava na cratera Jezero, onde o Perseverance pousou.
Rosquinha
Em junho de 2023, a Nasa anunciou a descoberta de uma rocha com o formato inusitado de uma “rosquinha”. Segundo a agência, a estrutura rochosa pode ter sido formada após um longo processo de erosão.
Ainda de acordo com a Nasa, rochas de formatos estranhos como essa não são incomuns, seja na Terra ou no Planeta Vermelho. Essas estruturas geralmente são formadas ao longo de eras, à medida que os ventos “esculpem” suas características.
Dunas de areia
Em março de 2023, a agência espacial norte-americana divulgou a imagem de uma outra formação “atípica” na superfície marciana: dunas de areia quase que perfeitamente circulares.
A foto foi capturada pela sonda MRO (Mars Reconnaissance Orbiter) em novembro de 2022 e surpreendeu os cientistas pela sua aparência especial.
Ainda que ligeiramente assimétricos, os montes foram encontrados em uma região ao redor de dunas bem mais irregulares, perto de uma cratera em Utopia Planitia, no hemisfério norte do planeta.
A diversidade das formas e texturas na superfície de Marte é algo que sempre despertou a atenção dos cientistas. A foto das dunas faz parte de uma série de imagens de um projeto que monitora como o fim do inverno influencia essas formações do planeta.
