No mesmo grupo de WhatsApp de ministros em que havia feito duras críticas ao general Luiz Eduardo Ramos, da Secretaria de Governo, o agora ex-ministro Marcelo Álvaro Antônio ainda tentou uma reconciliação com o colega antes de ser demitido pelo presidente Jair Bolsonaro. Em uma nova mensagem, ele se desculpou por ter tomado “uma iniciativa inadequada após ouvir algumas conversas” de que Ramos estaria negociando seu cargo com o Centrão para tentar influenciar na eleição da Câmara.
“Como disse o próprio Ministro Ramos a (sic) pouco e pessoalmente comigo, a forma mais adequada seria procurá-lo e relatar o ocorrido. Mas creio que todos nós em algum momento da vida agimos erroneamente, foi o meu caso. Ministro Ramos, sei que o Sr. é um homem honrado. Mais uma vez peço que me perdoe pelo ato injusto e impensado da minha parte. Um abraço fraterno!”, escreveu Álvaro Antônio.
Ramos não aceitou o pedido de desculpas. Na mensagem anterior, Álvaro Antônio acusou o colega de ser incapaz na articulação política e de desleal. “Ministro Ramos, o Sr é exemplo de tudo que não quero me tornar na vida, quero chegar ao fim da minha jornada EXATAMENTE como meus pais me ensinaram, LEAL aos meus companheiros e não um traíra como o senhor”, disse o então ministro do Turismo, na mensagem que lhe custou o cargo.
A mensagem foi enviada na última terça-feira (8). Ramos se irritou e mostrou para o presidente, pedindo a demissão de Álvaro Antônio, segundo relatos. Em seguida, o conteúdo da carta foi divulgado. Bolsonaro, então, decidiu demiti-lo e nomear Gilson Machado, presidente da Embratur e amigo pessoal, para o cargo.
Um dia após a demissão, o presidente Jair Bolsonaro manteve silêncio sobre o assunto nas redes sociais, principal meio usado para fazer anúncios importantes do governo. A falta de uma publicação no Twitter e no Facebook é vista como um indicativo de que não passou a irritação com Álvaro Antônio pelo episódio.
O Palácio do Planalto passou toda a tarde de quarta-feira (9) sem se manifestar sobre a troca no Ministério do Turismo. Mesmo sem anúncio oficial, Machado passou a ser cumprimentado nas redes sociais, inclusive pelo filho do presidente, o deputado Eduardo Bolsonaro (PSL-SP) e pelo secretário de Cultura, Mário Frias, que é subordinado à pasta. À noite, ao chegar ao Palácio da Alvorada, Bolsonaro confirmou aos apoiadores a troca, mas sem detalhes. “O Gilson é um cara muito competente nessa área. O outro está fazendo um bom trabalho também, mas deu problema”, disse o presidente.
A mudança no Turismo foi oficializada no Diário Oficial na última quinta-feira (10). Além da exoneração de Álvaro Antônio e da nomeação de Gilson Machado, a publicação confirmou Carlos Alberto de Gomes Brito como novo diretor-presidente da Embratur. Próximo de Machado, Brito já atuava na agência de promoção do turismo como diretor de Gestão Corporativo.
Ao anunciar que Álvaro Antônio estava fora do governo, o presidente, em uma conversa tensa, disse que ele havia errado e que não toleraria mais a atitude. Demitido, o ministro voltou a reiterar que Ramos é o causador das crises no governo, mas disse que não deixaria o governo “atirando” e se manteria como apoiador.
Após a confirmação da exoneração do Diário Oficial, o ex-ministro usou o Twitter para se despedir e chamou o presidente Bolsonaro de “meu amigo e irmão.” Em outra postagem, o ex-ministro publicou um vídeo de sua despedida em um restaurante com servidores da pasta. Bolsonaro segue em silêncio nas redes sociais.
Nos bastidores do Planalto, a avaliação é que Álvaro Antônio fez um erro de cálculo ao partir para o confronto com Ramos. O chefe da Segov já foi chamado de “Maria Fofoca” pelo ministro do Meio Ambiente, Ricardo Salles, que já o confrontou outras vezes publicamente. Poupado no cargo mesmo após investigação sob suspeita de desviar recursos de campanha por meio de candidaturas de mulheres nas eleições de 2018, Álvaro Antônio não teve a mesma força de Salles.