O Google Maps passou a exibir mapas, rotas e informações sobre locais sem a necessidade de conexão com a internet. A novidade, que está sendo implementada em escala global, deverá aparecer para os usuários de Android de maneira gradual ao longo das próximas semanas – a previsão do Google é de que todos os usuários do Android tenham a atualização até o dia 17 de novembro.
De acordo com a empresa, a disponibilidade do Maps off-line é um recurso desejado por usuários há algum tempo. “No Brasil, esta nova função é muito importante”, comenta Marcus Leal, diretor do Google Maps para a América Latina. “Por termos problemas de infraestrutura, é necessário ter um sistema que não deixe o usuário sem orientação caso fique sem internet.”
Para ter acesso ao Maps quando estiver sem conexão, o usuário precisará realizar o download do mapa de uma localidade específica, ficando armazenado no celular. A área baixada, no entanto, não pode exceder 2,5GB.
Ao realizar o download, o usuário poderá acessar o mapa em qualquer momento. Quando estiver off-line, é possível ver informações detalhadas da localidade baixada, rotas, informações sobre locais – como horário de funcionamento de um restaurante ou de um hospital, por exemplo – e utilizar os recursos de navegação por voz.
Curiosamente, apesar de disponibilizar informações sobre localidades, esta primeira versão do Maps Offline não exibirá informações de pontos de ônibus. Rotas de bicicleta e trânsito também ficaram de fora da atualização.
Como utilizar.
Para realizar o download, basta fazer upgrade do Maps para a versão nova, a 9.17. Com ela, a pessoa só precisa escolher um local e, nas informações, selecionar a opção “download”. Depois, só é necessário nomear a área que baixou, deixando-a em uma pasta específica chamada “Áreas Offline”.
Para que o mapa permaneça disponível, é necessário realizar uma atualização da área a cada 30 dias, no mínimo. Caso este prazo não seja respeitado, o próprio sistema considera o mapa desatualizado e o exclui do celular.
De acordo com Leal, o próprio serviço do Maps conseguirá detectar quando a conexão fica ruim, alternando entre a versão convencional e a off-line. “Quando você estiver em um túnel, o Maps vai continuar funcionando, já que o sistema alternará as duas versões.”
Ainda não há previsão de quando a versão do Maps Offline ficará disponível para iOS, mas, de acordo com o Google, ela já está sendo produzida para ser lançada em breve.
Quanto a uma possível versão do Maps Offline para Windows Phone, ainda não há nenhuma previsão. Uma versão com informações de trânsito e de transporte público também já está sendo pensada.
De acordo com Leal, o Brasil alcançará, em breve, a marca de um smartphone para cada dois brasileiros. “Esta marca indica que muitas pessoas terão um smartphone pela primeira vez. São as classes mais baixas”, comenta. “Isso exigirá que os serviços tenham suporte para uma internet que não tenha um bom suporte de dados.”
Os problemas com acesso ao pacote de dados, entretanto, não são recentes. Segundo pesquisa realizada pelo próprio Google com mais de 1 mil usuários de smartphones no Brasil, 40% responderam que tiveram problemas para acessar um mapa por causa de falta de conexão “algumas horas atrás” ou “em algum momento do dia”. “Era muito frequente a pessoa tirar um ‘print’ de um mapa para, depois, poder usar na rua, quando estiver sem conexão”, comentou Leal. “Agora, nós queremos acabar com isso. Queremos que todos, com ou sem conexão, tenham acesso ao serviço.” (AE)