Um gigantesco asteroide com cerca de 1,8 quilômetro de diâmetro vai passar “relativamente perto” da Terra nesta sexta-feira (27). Mas isso não é motivo para alarde.
“Não há chance alguma de que esse asteroide possa impactar a Terra. De fato, o sobrevoo de 27 de maio é o mais próximo que esse asteroide se aproximará da Terra em, pelo menos, dois séculos”, explicou o diretor do Centro de Estudos de Objetos Próximos à Terra da Nasa, Paul Chodas.
Chamado de 7335 (1989 JA), o asteroide não representa nenhuma ameaça para o planeta porque, segundo a Nasa, o objeto passará a cerca de dez vezes a distância média entre a Terra e a Lua, a 4 milhões de quilômetros.
Para os cientistas, essa distância permite classificá-lo como um PHA (Asteroide Potencialmente Perigoso), mas, como explica o astrônomo Pedro Bernardinelli, isso não quer dizer que ele é uma ameaça para a Terra nem mesmo em futuro próximo. “A ideia não é assustar, mas chamar atenção ao objeto para observadores”, explicou o especialista.
Bernardinelli, que foi um dos responsáveis por descobrir o cometa de maior núcleo já avistado pela ciência, disse que essa classificação não deve ser interpretada como algo alarmista.
Porém, conforme o pesquisador, essa técnica de nomeação é importante para que os astrônomos possam entender e medir precisamente a órbita de tais objetos e, dessa forma, compreender o comportamento desses corpos celestes durante décadas.
“A definição de PHA é basicamente qualquer objeto que vai passar a menos de 0.05 unidades astronômicas da Terra”, detalhou o cientista, que também é doutor em física e astronomia na Universidade da Pensilvânia.
Capstone
Um foguete Electron, da Rocket Lab, vai lançar à Lua a missão Cislunar Autonomous Positioning System Operations and Navigation Experiment (Capstone, na sigla em inglês), da Nasa (agência espacial norte-americana), a partir da Península de Mahia, na Nova Zelândia.
Inicialmente programada para decolar entre os dias 3 e 15 de maio, a missão, que havia sido adiada para o dia 31, teve o lançamento reagendado para a primeira segunda-feira do próximo mês (dia 6).
Segundo um comunicado emitido pela agência espacial norte-americana, a data está sendo avaliada continuamente, com oportunidades de lançamento até o dia 22 de junho.