O astronauta russo Oleg Kononenko estabeleceu neste domingo (4) o recorde mundial de maior tempo no espaço, superando o seu compatriota Gennady Padalka, ao permanecer mais de 878 dias em órbita. Kononenko está na Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês) desde setembro do ano passado.
O russo, de 59 anos, está em sua quinta missão na plataforma orbital. O seu retorno à Terra está previsto para o dia 23 de setembro, quando ele terá ficado 1.110 dias no espaço. A marca de 1.000 dias será atingida em 5 de junho.
“Eu voo para o espaço para fazer o que mais gosto, não para bater recordes”, disse Kononenko. “Estou orgulhoso de todas as minhas conquistas, mas estou mais orgulhoso de que o recorde da duração total da permanência humana no espaço ainda seja detido por um astronauta russo”, concluiu.