No intervalo do jogo contra o Golden State Warriors, na noite de sexta-feira (12), o Chicago Bulls realizou uma cerimônia para homenagear grandes nomes da história do time. Batizado de “Ring of Honor” – ou “Anel de Honra”, em tradução literal –, o evento tinha como destaque o time de 1995/1996, que foi campeão da NBA depois de terminar a temporada regular com 72 vitórias e 10 derrotas. Mas um outro momento roubou a cena: ao ter foto mostrada no telão do United Center, Jerry Krause, ex-diretor-geral dos Bulls, foi vaiado, o que levou sua viúva às lágrimas.
Quando perceberam o choro de Thelma, os torcedores até começaram a aplaudir, mas já era tarde demais. Steve Kerr, atual técnico dos Warriors, também foi homenageado, porque integrou o histórico time dos Bulls. Após o jogo, ele criticou as vaias a Krause.
“Fiquei triste por Thelma e por toda a sua família. Não foram todos os fãs, mas não posso acreditar que fizeram isso (vaiaram). Uma vergonha”, disparou Kerr.
Morto em 2017, Jerry Krause foi diretor-geral dos Bulls entre 1985 e 2003. Sob seu comando, a franquia reuniu nomes como Michael Jordan, Scottie Pippen e Dennis Rodman. O time conquistou seis títulos da NBA no período.
Krause, no entanto, também ficou marcado por polêmicas. Em uma das mais notórias, se recusou a manter o técnico Phil Jackson, responsável pelos seis títulos dos Bulls, após a última conquista da franquia, em 1998. Isso levou à saída de Michael Jordan, que se aposentaria pela segunda vez (mas ainda não a última).
Cerimônia
No “Ring of Honor”, Phil Jackson também esteve entre os homenageados. Michael Jordan, Scottie Pippen e Dennis Rodman não compareceram ao evento. Rodman até tinha confirmado presença, mas não pôde ir, por conta de uma tempestade de inverno que se deslocou para a região de Chicago. O ex-pivô enviou um vídeo de agradecimento, assim como Jordan.
A ideia dos Bulls é realizar a cerimônia a cada dois anos. Ou seja, em 2026, outro grupo de nomes históricos da franquia deve ingressar no “Ring of Honor”. Para serem homenageados, jogadores devem ter defendido Chicago por pelo menos três temporadas e já estarem aposentados há pelo menos três anos.
Os Bulls só esperam que, na data da próxima cerimônia, tenham um resultado melhor dentro de quadra. Afinal de contas, perderam para o Golden State Warriors por 140 a 131, chegando a uma campanha de 18 vitórias e 22 derrotas na atual temporada da NBA.