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Saúde Cientistas usam inteligência artificial e Twitter para medir risco de depressão e ansiedade

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A linguagem que usamos nas redes sociais pode virar um indicativo de como anda a nossa saúde mental. (Foto: Reprodução)

A linguagem que usamos nas redes sociais pode virar um indicativo de como anda a nossa saúde mental – e as máquinas seriam capazes de encontrar padrões e sinais precoces de quadros como ansiedade e depressão.

Essa é a premissa de um trabalho que está em andamento na Escola de Artes, Ciências e Humanidades da Universidade de São Paulo (Each-USP).

Por lá, um grupo de pesquisadores está construindo um algoritmo capaz de analisar perfis do Twitter e buscar algumas pistas que sugerem transtornos psiquiátricos.

O trabalho, que está nas fases preliminares, já construiu uma base de dados que ganhou o nome de SetembroBR — uma homenagem dupla ao Setembro Amarelo, campanha de prevenção do suicídio que ocorre todos os anos, e ao mês em que o projeto se iniciou.

Comparações massivas

O cientista da computação Ivandré Paraboni, coordenador do projeto, explica que a base de dados reúne informações de 3,9 mil usuários do Twitter que afirmam terem recebido o diagnóstico de depressão ou ansiedade.

Os pesquisadores compilaram as redes de conexões desses perfis e todo o conteúdo em texto compartilhado por eles na rede social — o que totaliza cerca de 47 milhões de pequenos textos de até 280 caracteres.

Todo esse material foi comparado ao de um outro grupo de usuários do Twitter escolhidos de forma aleatória, que não demonstravam ter passado por uma avaliação médica sobre saúde mental ou estarem fazendo algum tratamento contra transtornos psiquiátricos.

“É claro que, no meio desse universo, podem ter indivíduos que mentiram ou que omitiram essas informações. Mas, como a base de dados é grande, estimamos que esses falsos positivos ou falsos negativos sejam poucos”, pondera Paraboni, que também é pesquisador associado do Centro de Inteligência Artificial, um instituto de engenharia mantido pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp) e pela IBM Brasil.

Essa verdadeira biblioteca de posts foi anonimizada — ou seja, os pesquisadores apagaram as referências à identitade dos usuários que escreveram os textos (como nomes próprios e de usuário), por uma questão de privacidade.

A primeira tarefa do projeto foi a de “garimpar” toda essa base de dados para remover hashtags (palavras-chave precedidas pelo símbolo #), menções a outras contas (que aparecem com um @), caracteres fora do padrão e hiperlinks.

Depois, os dois grupos foram comparados. Além de avaliar os textos compartilhados pelo Twitter, os pesquisadores também conseguiram analisar a rede de contatos dos usuários, incluindo as contas que cada um deles segue.

Paraboni ressalta a importância de fazer uma iniciativa como essa em língua portuguesa.

“Já existem outros estudos desse tipo feitos no exterior, mas eles analisam prioritariamente o conteúdo em inglês”, explica.

E, claro, existe uma série de particularidades culturais e linguísticas — os padrões que se aplicam nesses países podem ser completamente diferentes do que é comum no Brasil, entre falantes do português.

“Alguém precisa desenvolver essa infraestrutura computacional, para que nós tenhamos acesso a essas ferramentas adaptadas para o português”, complementa o pesquisador.

Os resultados

Os modelos encontraram alguns padrões iniciais, que podem indicar uma propensão a doenças como ansiedade e depressão.

O primeiro deles é uma maior frequência de postagens sobre si mesmo observada no grupo que declarava ter transtornos psiquiátricos — por exemplo, com a utilização de verbos e pronomes — “eu”, “me”, “mim” — na primeira pessoa.

Outra constatação foi a de que esses indivíduos recorrem bastante a emojis e símbolos gráficos que simbolizam o coração.

Além disso, temas como morte, crise e psicologia também são mais comuns nessas contas.

Para completar, indivíduos com ansiedade ou depressão tendem a seguir outras páginas e usuários que tratem do tema — por exemplo, grupos de pacientes ou o perfil de uma celebridade que anunciou um diagnóstico recente de um desses transtornos.

“É importante explicar que os padrões encontrados pelos modelos de aprendizagem profunda podem ser literalmente qualquer coisa”, destaca Paraboni.

“A forma como a pessoa se expressa nas redes sociais não é necessariamente igual ao jeito que ela fala na vida real ou no consultório do psiquiatra”, complementa.

Ou seja, é possível que postagens em mídias sociais como o Twitter revelem traços e características diferentes daquelas que aparecem durante uma avaliação formal com um médico.

“A maioria dos padrões que encontramos são abstratos e não há uma explicação para eles nas teorias da psicologia”, ressalta Paraboni.

Ou seja, pode até ser relativamente fácil especular os motivos que fazem alguém com ansiedade ou depressão falar mais sobre si, até porque isso também é observado durante o contato com um profissional da saúde.

Porém, outros aspectos e comportamentos, como distribuir símbolos de coração ou seguir contas com a mesma temática, não são coisas que vão aparecer tão facilmente durante o diálogo no consultório. As informações são da BBC News.

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https://www.osul.com.br/cientistas-usam-inteligencia-artificial-e-twitter-para-medir-risco-de-depressao-e-ansiedade/ Cientistas usam inteligência artificial e Twitter para medir risco de depressão e ansiedade 2023-04-10
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