A Coreia do Norte lançou centenas de balões carregados de lixo e esterco em direção à Coreia do Sul após uma campanha similar dias antes, de acordo com o exército sul-coreano, no que Pyongyang chamou de retaliação por ativistas terem lançado panfletos com mensagens contra a Coreia do Norte pela fronteira.
Entre a noite de sábado (1º) e a manhã deste domingo (2), cerca de 600 balões provenientes da Coreia do Norte foram encontrados em várias partes da Coreia do Sul. Os balões carregavam bitucas de cigarro, restos de tecido, resíduos de papel e vinil, mas nenhuma substância perigosa foi detectada, disse o Estado-Maior Conjunto da Coreia do Sul no domingo.
As Forças Armadas orientaram que as pessoas se atentem a objetos caindo do céu e que não toquem em material suspeito que possa ser da Coreia do Norte. Em vez disso, esses objetos devem ser reportados ao exército ou à polícia local. Não foram relatados casos de feridos ou de danos patrimoniais.
Em Seul, o governo local enviou alertas aos celulares informando que objetos não identificados lançados da Coreia do Norte foram detectados no céu perto da cidade e que o exército já estava lidando com o assunto.
Os lançamentos de balões se somam a uma recente série de provocações, que inclui o lançamento fracassado de um satélite espião e uma enxurrada de lançamentos de mísseis de curto alcance, o que, segundo a Coreia do Norte, demonstraria sua capacidade de atacar o Sul.
Resgate de balões
As Forças Armadas da Coreia do Sul enviaram equipes químicas de resposta rápida e de remoção de explosivos para recuperar os destroços de cerca de 260 balões norte-coreanos que foram encontrados em várias partes do país entre a noite de terça-feira (28) e quarta-feira (29). O órgão afirmou que os balões carregavam vários tipos de lixo e esterco, mas que não continham nenhuma substância perigosa química, biológica ou radioativa.
Alguns dos balões foram encontrados com timers, o que sugere que eles foram projetados para estourar as bolsas de lixo no ar. Em um comunicado na quarta-feira, Kim Yo Jong, a poderosa irmã do líder norte-coreano Kim Jong Un, confirmou que a Coreia do Norte havia lançado balões para cumprir a recente ameaça de seu país de “espalhar montes de lixo e sujeira” na Coreia do Sul em resposta às campanhas de panfletagem feitas por ativistas sul-coreanos.
Ela sugeriu que os balões podem se tornar a resposta padrão do país para a panfletagem, dizendo que a Coreia do Norte iria responder “espalhando dezenas de vezes mais lixo do que aqueles que estão sendo espalhados sobre nós”.