A Nike perdeu um de seus principais ativos. Depois de meses de conversa, Vinícius Júnior conseguiu o rompimento do contrato com a fornecedora esportiva americana que estava vigente desde 2013. O jogador do Real Madrid e da Seleção Brasileira estava insatisfeito com o tratamento dado a ele pela empresa e vinha trabalhando com os seus representantes para encontrar a melhor maneira de desfazer o vínculo.
Os advogados do atleta conseguiram na Justiça o rompimento do contrato. Sem acordo com a Nike, Vini Jr já não mais utiliza materiais da fornecedora esportiva. No primeiro tempo da vitória do Real Madrid sobre o Valencia, pelo Campeonato Espanhol, ele jogou com chuteiras todas pretas, sem detalhes, número e qualquer marca estampada.
O jogador, segundo seu estafe, não tem pressa para encontrar um novo fornecedor esportivo. Enquanto isso não acontece, ele vai continuar jogando com chuteiras pretas lisas. A ideia é fechar parceria com uma empresa que dê ao atacante o tratamento que entende que não vinha tendo da Nike, com ativações mundiais e de grande visibilidade.
A insatisfação de Vini Jr com a Nike vinha de meses e o desejo de rompimento de contrato existia desde o início do ano passado, mas só veio à tona em dezembro, durante a Copa do Mundo do Catar. A inconformidade não tinha relação direta com a questão financeira, mas sim com o fato de o atleta entender que era desvalorizado pela empresa.
Vini Jr não participou da campanha de lançamento da camisa da Seleção Brasileira em agosto. A Nike usou como garotos-propaganda Lucas Paquetá, Philippe Coutinho, Rodrygo, Richarlison e Ronaldo Fenômeno, além do rapper Djonga, do cantor MC Hariel e do velocista Paulo André. A estrela do Real Madrid também não participou de outros eventos da patrocinadora no ano de Copa do Mundo.
O atacante tem se destacado em campo e fora dele vê crescer o interesse de grandes marcas em explorar sua imagem. Desde o fim do ano passado, ele tem sido procurado por anunciantes e, atualmente tem parceria com 11 marcas: Zé Delivery, EA Sports, Pepsi, Vivo, Casas Bahia, BetNacional, JetEngage, Golden Concept, Royaltiz, Dolce Gabbana e Gagá Milano.
O primeiro contrato de Vini Júnior com a Nike foi assinado quanto ele tinha 13 anos. O atual acordo só terminaria em 2028. Na Copa do Mundo do Catar, Vini Jr. Usou um modelo de chuteira da coleção antiga da marca, mas a opção pelo calçado nada tem a ver com o imbróglio – o atleta decidiu manter o modelo por vontade própria. Por força de contrato, ele tinha de usar a chuteira da fornecedora esportiva.
Vini Jr é o segundo atleta da Seleção Brasileira a desfazer o vínculo com a gigante dos Estados Unidos. Em setembro de 2020, Neymar deixou de ser parceiro da empresa após 15 anos e assinou contrato com a Puma.
Meses depois, a conselheira geral da Nike, Hilary Krane, afirmou que a rescisão do contrato milionário com o astro do Paris Saint-Germain e da Seleção foi motivada pela recusa do jogador em cooperar numa investigação que envolvia uma acusação de abuso sexual contra o craque brasileiro.