O sete vezes campeão da Fórmula 1 Lewis Hamilton colocou sua Mercedes na pole position para o Grande Prêmio do Catar com uma exibição brilhante neste sábado (20).
O líder do campeonato, Max Verstappen, da Red Bull, 14 pontos à frente de seu rival britânico com três corridas restantes, fará a largada em segundo lugar na noite deste domingo (21), após se classificar com quase meio segundo de diferença.
Na sexta, Hamilton não correu bem nos dois treinos livres, vencidos por Verstappen e Bottas. Segundo o heptacampeão mundial, as mudanças feitas neste intervalo foram decisivas para a vitória deste sábado.
“Ontem foi um dia realmente difícil para mim, realmente tive dificuldade ao longo dos treinos. Fiquei aqui até a meia noite trabalhando com os engenheiros e encontramos muitas áreas onde podíamos melhorar. Fizemos muitas mudanças para o TL3 que parecem ter funcionado”, destacou.
Feliz com a 102ª pole na carreira, Hamilton exaltou a sua “volta perfeita” deste sábado, quando cravou 1m20s827, melhor tempo da classificatória. “Sou muito grato pelo momento em que nos mandaram de volta à pista, não pegamos nenhum tráfego. A última volta foi simplesmente linda. Foi realmente uma volta doce”, frisou.
O heptacampeão contou ainda que correu passando mal na sexta. Segundo Hamilton, ele vinha sofrendo com dores no estômago desde quarta. “Tive um pouco de dor de estômago desde quarta-feira, mas me senti fantástico hoje. Dormi bem na noite passada, então isso faz uma grande diferença”, finalizou.
O companheiro de equipe de Hamilton, Valtteri Bottas, garantiu o terceiro lugar. Pierre Gasly, da AlphaTauri, ficou em quarto lugar, apesar de ter perdido a asa dianteira e sofrer um furo, espalhando pedaços do equipamento pela pista e levando a bandeira amarela na última volta.
Já Verstappen afirmou que seu carro estava sem ritmo. “Foi um pouco mais complicado para nós, novamente, na qualificação”, disse o holandês de 24 anos, cujo companheiro de equipe, o mexicano Sergio Pérez, se classificou somente na 11ª posição.
Fernando Alonso, da Alpine, se classificou em quinto lugar, com Lando Norris, da McLaren, em sexto e Carlos Sainz em sétimo pela Ferrari.
Yuki Tsunoda, da AlphaTauri, Esteban Ocon, da Alpine, e Sebastian Vettel, da Aston Martin, completaram o top 10.