O Japão divulgou nesta quinta-feira (25) uma imagem inédita do solo lunar, capturada por sua sonda não tripulada SLIM (Módulo de Pouso Inteligente para Investigar a Lua, na sigla em inglês). O módulo pousou na Lua na sexta-feira (19), consagrando o Japão como o quinto país do mundo a conseguir esse feito.
A Jaxa (Agência Espacial Japonesa) informou que a sonda conseguiu fotografar e transmitir dados usando um robô ejetável. O pouso do SLIM foi feito a poucos metros do alvo estipulado pelos japoneses.
A título de comparação, pousos mais convencionais têm uma precisão de quilômetros, algo que limita a exploração em locais específicos, com muitas rochas, por exemplo.
A agência afirmou que conseguiu receber dados do módulo pouco menos de três horas após o pouso na Lua. O envio das informações foi feito antes que a sonda perdesse energia.
Ainda segundo a Jaxa, os painéis solares do SLIM não conseguiram gerar eletricidade devido a um possível posicionamento incorreto do equipamento. No entanto, uma mudança na direção da luz solar pode corrigir o problema.
O SLIM tem cerca de 1,7 metro de comprimento, 2,7 metros de largura e 2,4 metros de altura. Ou seja, é bem compacto. Por isso, a brincadeira com o seu nome em inglês, que também pode ser traduzido como “magro”.
Após o lançamento, quando já se aproximava da Lua, o módulo começou sua trajetória de descida acionando seus “olhos inteligentes” – um sistema que utiliza algoritmos, imagens e mapas pré-carregados para determinar exatamente onde ele estava acima da superfície lunar.
Isso foi crucial, já que o terreno de pouso é bem inclinado, e a missão precisava evitar obstáculos. A sonda possui dois mini robôs ejetáveis: um veículo saltador do tamanho de um forno de micro-ondas e um rover do tamanho de uma bola de beisebol, desenvolvidos em colaboração com a gigante de tecnologia Sony.
Esses dispositivos serão responsáveis por capturar imagens do módulo, proporcionando uma nova perspectiva da superfície lunar.