Por Redação O Sul | 29 de maio de 2022
Pela primeira vez em mais de dois anos, os turistas estão voltando ao Japão. Os poucos permitidos em um programa de teste foram sujeitos a medidas rígidas de higiene e monitorados de perto, dando um vislumbre de como será visitar o país após a reabertura limitada da fronteira no próximo mês.
“Estamos felizes por estarmos de volta”, disse Christopher Li depois de chegar a Tóquio vindo do Havaí. “As medidas de prevenção no Japão são muito detalhadas.”
Como o resto de seu pequeno grupo de turismo, Li trabalha na indústria de viagens e também está aqui para ver como o Japão administrará a reabertura.
Após o desembarque no Aeroporto Internacional de Narita, Li e três outros companheiros de viagem receberam um pacote de máscaras, lenços umedecidos com álcool e um frasco de spray desinfetante. Eles passaram por testes, monitoramento por aplicativos e outras burocracias por cerca de duas horas antes de deixarem o aeroporto.
Na quinta, visitaram a prefeitura de Ibaraki, parando em um santuário e mercado de peixes antes de visitar uma ponte suspensa e uma cachoeira à tarde.
Antes da pandemia, o Japão estava no auge de um boom turístico, com o número de visitantes batendo recordes em 2019. Agora, a nação insular é uma das últimas economias ricas restantes com rígidos controles de fronteira. Por enquanto, o país relaxou principalmente os protocolos de entrada para cidadãos que retornam, residentes e portadores de visto.
Agora, aqueles que optarem por se unir à onda inicial de visitantes estarão sujeitos a medidas rigorosas para mitigar a propagação de covid. Há uma quarentena mínima, embora os procedimentos demorados do aeroporto permaneçam em vigor.
Para os primeiros turistas, os itinerários provavelmente estarão totalmente reservados com tempo livre limitado e com um acompanhante nas proximidades. Ao todo, cerca de 50 viajantes dos EUA, Austrália, Tailândia e Cingapura vieram ao Japão nesta semana como parte do programa de testes.
Todas as manhãs, a equipe de turismo local verificará a temperatura e estado de saúde dos visitantes. Cada vez que eles entram no ônibus, alguém está na porta para pulverizar as mãos com desinfetante. O pequeno grupo foi solicitado a manter suas máscaras o máximo possível e a evitar comer no ônibus. Falar em restaurantes deve ser reduzido ao mínimo.
Para aqueles que vivem no Japão, medidas tão rigorosas dificilmente causariam espanto. A maioria usa máscaras ao ar livre, mesmo depois que o governo relaxou recentemente suas recomendações. Mas para os visitantes de lugares onde o uso de máscaras está diminuindo ou até desaparecendo, as regras rígidas podem ser mais um obstáculo para uma experiência de viagem sem estresse.
A rigidez inicial deve mudar em 10 de junho, quando pacotes turísticos do exterior trarão de volta os turistas e seu dinheiro para gastar — a cota diária de entrada dobrará para 20 mil. Mesmo assim, apenas cerca de metade da população é a favor dos planos de flexibilização das fronteiras, de acordo com uma pesquisa do jornal Yomiuri no início deste mês.
Embora a média de sete dias de casos recém-confirmados do Japão seja a terceira mais baixa entre os países do G7, outros países com taxas de infecção mais altas abriram suas fronteiras para turistas, muitos sem testes antes da partida.
“Dá muito trabalho chegar aqui”, disse Sonya Miyashiro, que trabalha para a Regal Travel em Honolulu. “Você tem que passar por duas horas e meia de mais coisas no aeroporto. Então, finalmente, chegamos ao nosso quarto, e me senti como ‘deixe-me beijar o chão. Estou aqui'”.
O pequeno grupo de visitantes foi amplamente superado pela imprensa local, que apareceu para cobrir o primeiro lote de turistas em dois anos. Fotógrafos, equipes de TV e repórteres os seguiram enquanto visitavam vários pontos. O departamento de turismo do governo local enviou uma delegação de boas-vindas.
“Temos expectativas muito altas para a reabertura em junho”, disse Sachiko Hataya, diretora da divisão de turismo internacional da prefeitura de Ibaraki.
“A prevenção de infecções é fundamental” para que os moradores locais aceitem o fluxo de turistas, disse ela.
É claro que há demanda reprimida e oportunidades. O arquipélago japonês liderou o último ranking do Fórum Econômico Mundial para o Índice de Desenvolvimento de Viagens e Turismo, divulgado nesta semana.
As companhias aéreas, hotéis e varejistas do país estão ansiosos para recuperar os negócios que perderam desde o início da pandemia. A pequena quantidade de estrangeiros permitidos no Japão no ano passado gastou 120 bilhões de ienes (US$ 943 milhões). Em 2019, eles gastaram 4,8 trilhões de ienes, ou quarenta vezes mais a quantia, segundo a Agência de Turismo do Japão.
