A Johnson & Johnson iniciou nesta quinta-feira (30) nos Estados Unidos os testes de segurança de sua vacina contra Covid-19 em humanos, depois de divulgar detalhes de um estudo com macacos que mostrou que sua candidata a vacina mais promissora ofereceu uma proteção forte com uma única dose.
Quando expostos ao vírus, todos os seis animais que receberam a candidata a vacina ficaram completamente protegidos de doenças pulmonares, e cinco de seis ficaram protegidos de infecções, tal como verificado pela presença do vírus em amostras nasais, de acordo com o estudo publicado pelo periódico científico Nature.
“Isto nos faz acreditar que podemos testar uma vacina de dose única nesta epidemia e aprender se ela tem um efeito protetor em humanos”, disse o doutor Paul Stoffels, principal autoridade científica da J&J, à Reuters em uma entrevista por telefone.
A farmacêutica disse que iniciou testes de estágio inicial em humanos nos EUA e na Bélgica e que testará sua candidata a vacina em mais de mil adultos saudáveis de idades entre 18 e 55 anos, além de adultos de 65 anos e mais velhos.
O governo norte-americano está auxiliando o desenvolvimento da vacina da J&J com um financiamento de 456 milhões de dólares, parte de um desembolso mais amplo que visa acelerar a produção de uma vacina para acabar com a pandemia, que já infectou milhões e matou mais de 660 mil pessoas.
Stoffels disse que testes anteriores deste tipo de vacina contra outras doenças revelaram que uma segunda dose aumenta consideravelmente a proteção – mas, em uma pandemia, uma vacina de dose única tem uma vantagem considerável por evitar muitas questões logísticas relacionadas à obrigatoriedade do retorno dos pacientes para uma segunda dose.
A empresa planeja tratar a questão da dose única ou dupla em seu teste de estágio inicial.
Dependendo destes resultados, a J&J planeja iniciar um teste de estágio avançado de larga escala com um regime de dose única na segunda metade de setembro. Aproximadamente nesta época, a farmacêutica iniciará um teste de estágio avançado paralelo com um regime de dose dupla da vacina, disse Stoffels.
A vacina da J&J usa um vírus de gripe comum conhecido como adenovírus tipo 26, ou Ad26, para transportar proteínas de coronavírus para células do organismo, o que induz uma defesa imunológica contra o vírus.
Líder na corrida
Já a AstraZeneca disse nesta quinta-feira que está tendo bons resultados de sua vacina contra Covid-19, já na fase de testes de larga escala em humanos e vista amplamente como a líder na corrida por uma vacina contra o novo coronavírus.
A farmacêutica, a empresa britânica mais valiosa na bolsa de valores, também anunciou resultados que superaram suas estimativas de venda e lucro para o segundo trimestre graças às vendas intensas de uma linha diversificada de produtos. A companhia registrou lucro principal por ação de 0,96 dólar no segundo trimestre, superando a estimativa de analistas, que era de 0,93 dólar por ação.
“O desenvolvimento da vacina está progredindo bem. Até agora, recebemos bons dados. Precisamos mostrar a eficiência do programa clínico, mas por enquanto tudo vai bem”, disse o presidente-executivo da empresa, Pascal Soriot, em uma teleconferência com a mídia.
A AstraZeneca já fechou acordos com países para fabricar mais de dois milhões de doses de sua vacina contra Covid-19, desenvolvida em parceria com a Universidade de Oxford, e diz que ela pode ser aprovada até o final deste ano.
A candidata a vacina está sendo testada no Brasil em estudo liderado no país pela Universidade Federal de São Paulo (Unifesp). As informações são da agência de notícias Reuters.