As empresas estrangeiras em Hong Kong têm profundas preocupações com a nova lei de segurança nacional imposta por Pequim, segundo uma pesquisa, apesar de afirmações oficiais de que a ela tornará a cidade mais segura.
A maioria dos 183 participantes da pesquisa da Câmara de Comércio Americana de Hong Kong disse que a lei os fazia se sentir menos seguros e 76% disseram que estavam um pouco ou extremamente preocupados com ela. Pouco menos da metade disse que a lei afetaria negativamente seus negócios.
As descobertas da maior organização de negócios estrangeiros da cidade sugerem que a comunidade empresarial não foi tranquilizada pelas promessas das autoridades de Hong Kong e Pequim de que a lei afetará apenas um pequeno número de pessoas.
A nova lei concede às autoridades novos poderes para punir a violência antigovernamental, mas também para reprimir a dissidência, instituir uma regulamentação mais rígida da mídia internacional e da internet e acompanhar de perto as atividades de estrangeiros.
O texto da legislação de segurança não foi tornado público até que foi implementado em 30 de junho – depois que Pequim o promoveu em um processo rápido e incomumente secreto – e 68% dos entrevistados disseram que estão mais preocupados com a lei agora do que estavam um mês atrás.
“Os números falam por si em termos do aumento do nível de preocupação sobre como isso realmente será implementado”, disse Tara Joseph, presidente da Câmara de Comércio Americana de Hong Kong. Ela disse que muitos entrevistados descreveram a lei como “vaga e, francamente, isso a torna um pouco assustadora”.
Alguns membros disseram temer que a lei cause mais instabilidade na sociedade e na economia de Hong Kong, enquanto outros disseram temer a reação dos políticos dos Estados Unidos.
Pouco mais de um quarto dos entrevistados disse que a lei os fez sentirem-se mais seguros, principalmente por acalmar os protestos pró-democracia muitas vezes violentos, que abalaram a cidade e interromperam os negócios no ano passado. Existe uma “minoria central de pessoas que sente que a lei de segurança é necessária para trazer a segurança de volta às ruas”, disse Joseph.
Autoridades do governo chinês e de Hong Kong dizem que a lei é necessária para tapar brechas de segurança e restaurar a estabilidade e que ela precisava ser implementada por Pequim porque o legislador da cidade estava paralisado.
Questionado sobre as conclusões da pesquisa, um porta-voz do governo de Hong Kong disse que a lei ajudará a restaurar a confiança dos investidores.
“Países e regiões do mundo já adotaram suas próprias leis de segurança nacional, e nenhum deles sofreu queda na confiança dos investidores e em atividades econômicas”, afirmou o porta-voz em comunicado. “Investidores estrangeiros e membros do público que cumprem a lei não precisam se preocupar.”
Grandes empresas de tecnologia dos EUA, incluindo Facebook, Twitter e Google, da Alphabet Inc., disseram que estão suspendendo as solicitações de processamento de dados de usuários das agências policiais de Hong Kong.
A pesquisa constatou que 52% dos entrevistados disseram que estavam pensando em deixar Hong Kong no curto ou médio prazo, embora as razões incluíssem não apenas a nova lei, mas também os efeitos da Covid-19 e a crise econômica. A maioria disse que suas empresas esperariam para ver como a lei funcionaria.
A pesquisa, realizada entre 6 e 9 de julho, não é científica e foi descrita pela Câmara de Comércio Americana de Hong Kong como um “teste de temperatura” de seus membros, que inclui várias empresas multinacionais com operações na cidade. Como um centro financeiro global, a cidade tem sido o lar de milhares de empresas e expatriados estrangeiros.