A Nasa está desenvolvendo um novo traje espacial para ser utilizado a partir da Missão Artemis III, jornada que deve levar, pela primeira vez, uma mulher astronauta até à Lua em 2024. O equipamento está sendo criado com os avanços tecnológicos descobertos desde o Projeto Mercury, a primeira expedição tripulada da agência espacial.
Segurança
Para que os astronautas do Programa Artemis estejam mais seguros durante caminhadas espaciais, será duplicado o sistema de suporte de vida primário, que é uma espécie de “mochila” usada pelos exploradores para manter o ar respirável, expulsando gás carbono e outros gases que juntos podem ser letais.
Os trajes serão resistentes à poeira do solo lunar para evitar a contaminação do sistema interno da vestimenta. O equipamento também será capaz de suportar temperaturas que vão de 120ºC a -156ºC.
Movimentação espacial
Para melhorar os movimentos dos astronautas no espaço, a Nasa está desenvolvendo os trajes a partir de animações computadorizadas em 3D que mostram como o corpo humano fica durante uma caminhada espacial.
A expectativa é que a parte de compressão do traje, que é responsável pela mobilidade, seja atualizada na área do tronco. Os astronautas poderão assim se agachar, mover os quadris com maior facilidade e levantar os braços e deslocar objetos mais livremente, algo que era bem complicado durante as missões Apollo.
Capacete para bater papo
No Programa Apollo, nem sempre a voz do astronauta seguia os movimentos enquanto ele se comunicava com a Terra. Mas isso pode mudar, pois um novo capacete será instalado com um sistema de comunicação inédito.
O sistema do novo capacete terá microfones que ficam acoplados no tronco do astronauta. O equipamento captura quase que imediatamente a voz do tripulante e isso pode facilitar muito o diálogo com a base de comando em Houston ou com a Estação Espacial Gateway (prevista para ser instalada até 2028).
O capacete também terá um visor que funcionará como um “escudo” para proteger contra poeira abrasiva vinda de algum planeta ou meteoro. Esse visor poderá ainda ser trocado antes ou depois da caminhada espacial, evitando que o equipamento tenha que ser levado de volta à Terra para ser ajustado.
Tecnologia ajustável
Dependendo se o astronauta tiver em Marte, na Lua ou em uma estação espacial, o traje poderá ser reconfigurado para se adequar a determinada condição atmosférica. Haverá partes que serão facilmente trocáveis para manter o astronauta quente no inverno marciano ou permitir que ele aguente intensas ondas de calor no planeta vermelho.
Banheiro portátil
No caso de o astronauta ficar com vontade de ir ao banheiro durante horas de caminhada espacial, pode se aliviar sem preocupações graças a um compartimento parecido com uma fralda que fica no seu traje espacial. Mas os astronautas poderão optar por não usá-lo se não quiserem.