Por Redação O Sul | 29 de abril de 2024
O envelhecimento é um verdadeiro divisor de opiniões. Enquanto algumas pessoas aceitam de bom grado a passagem de tempo, outras lutam contra as rugas e principalmente contra os temidos cabelos brancos. Mas você já parou para refletir o que causa cabelo branco? A ciência pode ajudar a responder essa pergunta.
O senso comum aponta, por exemplo, que o estresse causa cabelo branco. Entretanto, os estudos mostram que a relação é um pouco mais complexa do que se pensa.
Antes de tudo, precisamos entender uma coisa. Na verdade, o cabelo não “fica” grisalho. Depois que um folículo capilar produz cabelo, a cor é definida e não muda.
Então funciona assim: se um único fio de cabelo começar castanho (ou ruivo, preto ou loiro), ele não muda de cor naturalmente, sem que você pinte.
Só que os folículos capilares produzem menos cor à medida que envelhecem. Resultado: quando o cabelo passa pelo ciclo natural de morte e regeneração, é mais provável que fique grisalho a partir dos 35 anos.
Causas
Quando as células que produzem pigmentos chamadas melanócitos param de produzir o pigmento responsável pela cor do cabelo (melanina), os cabelos passam a nascer brancos ou grisalhos. O processo de branqueamento dos cabelos é natural e inevitável.
Assim, conforme os fios de cabelo antigos são substituídos por novos, é mais provável que os novos fios sejam grisalhos devido à diminuição na produção de pigmentos.
Mas então… o que acontece com os cabelos antigos? Como não mudam, permanecem na cor original que tinham quando foram produzidos. Por isso o grisalho é uma mistura de cabelos pigmentados que não caíram com cabelos sem pigmentação.
A grande maioria das pessoas com cabelos grisalhos apresenta envelhecimento relacionado à idade. Mas quando e quão completamente seu cabelo fica branco é influenciado principalmente pelos genes.
Além disso, às vezes o cabelo branco pode ser efeito colateral de alguma doença, especialmente se for muito precoce.
Doenças
Uma das doenças que causam o cabelo branco precoce é a alopecia areata, uma condição autoimune em que o sistema imunológico ataca os folículos capilares, resultando em perda de cabelo. O cabelo que cresce novamente após a perda pode ser branco devido a danos nos folículos.
O vitiligo também pode acelerar o branqueamento do cabelo. É uma condição em que há perda de pigmentação na pele, resultando em manchas brancas — e, em alguns casos, a despigmentação nos cabelos.
Vale mencionar que a deficiência de vitamina B12 pode levar à despigmentação dos cabelos, causando branqueamento prematuro.
Papel do estresse
Eis uma relação mais complexa ainda: se o estresse causa cabelo branco ou não. Um estudo da Nature mostrou que o estresse teve um papel fundamental no branqueamento dos pelos de rodeores.
Mas isso pode ser porque o estresse envelhece biologicamente, o que ajuda a acelerar esse processo. Ou seja: evidências científicas sugerem que existe uma relação, mas ainda não há uma definição concreta. Futuros estudos podem ajudar a decifrar isso melhor.
Então o estresse é apenas um dos fatores que podem contribuir para o branqueamento precoce do cabelo, mas outros fatores genéticos e ambientais também têm um papel nisso. De qualquer forma, agora você sabe o que causa cabelo branco!
