Imagine um evento tão devastador que muda a vida de milhares de pessoas em questão de segundos. Essa é a realidade das catástrofes. Esse tipo de evento é caracterizado por acontecer de forma repentina, com grande magnitude e grandes danos à vida, às propriedades e estruturas de cidades e até estados inteiros.
Esses eventos geralmente são relacionados ao clima, como é o caso de enchentes e terremotos. A catástrofe pode causar mortes, ferimentos, deslocamentos, perdas econômicas e outros efeitos devastadores. As consequências podem ser resumidas em uma palavra: calamidade.
Por outro lado, também é possível que uma catástrofe seja provocada por pessoas. É o caso de acidentes, guerras e incêndios.
O que é catástrofe
As catástrofes são eventos repentinos, naturais ou provocados por pessoas, que causam grande destruição, mortes e perdas materiais. Elas podem acontecer devido a terremotos, furacões e enchentes, por exemplo. Também podem ocorrer catástrofes em acidentes aéreos ou acidentes em indústrias, guerras e incêndios, entre outros.
As catástrofes são caracterizadas por acontecerem de repente terem efeito devastador. Também podem ter fatores de risco para acontecerem, como a localização geográfica, o clima, a densidade populacional e problemas com infraestrutura, para citar alguns.
Desastre x catástrofe
Apesar de os termos “desastre” e “catástrofe” serem usados como sinônimos, existe uma diferença entre eles. A gravidade é uma delas: um desastre causa danos e perdas significativas, mas em uma escala menor do que em uma catástrofe.
Além disso, a catástrofe é um evento adverso de proporções excepcionais, com consequências que são devastadoras para a vida em um local.
Um exemplo de desastre é um tornado que causa danos às casas e propriedades de uma cidade. Já um exemplo de catástrofe é um terremoto de grande magnitude que devasta uma região inteira, causando milhares de mortes e deixa desalojados em massa.
Tipos e causas
As catástrofes podem ser naturais ou causadas por pessoas. No caso das naturais, elas podem ter as seguintes causas:
• Geológicas: Terremotos, erupções vulcânicas, tsunamis e deslizamentos de terra;
• Meteorológicas: Inundações, furacões, tornados, secas;
• Climatológicas: Ondas de calor, ondas de frio, incêndios florestais;
• Biológicas: Pandemias, epidemias, pragas.
Já no caso das catástrofes provocadas por pessoas, elas podem ter como causas:
• Falha humana: Acidentes industriais, acidentes de transporte, incêndios;
• Falhas técnicas: Problemas com equipamentos, estrutura precária, explosões, vazamentos;
• Fatores socioeconômicos: Pobreza, desigualdade social, falta de acesso a direitos básicos;
• Guerras e conflitos: Bombardeios, ataques terroristas, genocídio;
• Desastres nucleares: Acidentes em usinas nucleares e testes de armas nucleares.
Catástrofes no Brasil
Algumas catástrofes já assolaram o Brasil. É o caso das enchentes no Rio Grande do Sul, que desde o fim de abril de 2024, provocaram mais de 160 mortes, e afetou mais de 2 milhões de moradores do Estado – seja com a perda de casas e bens materiais a até entes queridos. Em 1941, outra cheia do Guaíba afetou a região, com efeitos devastadores, mas que não se comparam à catástrofe atual.
A seca no Norte do Brasil entre 2023 e 2024 foi outra catástrofe climática no Brasil. Ela é considerada uma das piores secas da história da região, causada principalmente pelo El Niño, pelo aquecimento do norte do Oceano Atlântico e por crimes ambientais.
Em Petrópolis, no Rio de Janeiro, uma grande catástrofe foi o deslizamento de terra ocorrido em 2011. Foram mais de 900 mortos e milhares de desabrigados. O caso é considerado a maior catástrofe do Brasil, e até hoje há mais de 90 pessoas desaparecidas.
Outro caso de grande inundação ocorrido no Brasil aconteceu em 2009 nas regiões Norte e Nordeste. Na época, foram contabilizados 49 mortos, 281 mil desalojados e 127 mil desabrigados em 429 municípios de 12 estados dessas regiões. O rio Negro atingiu 29,71 metros em Manaus, superando o antigo recorde histórico de 29,69 metros, que havia sido registrado em 1953.
Entre as catástrofes provocadas por pessoas no Brasil, podem ser citadas o acidente de Césio-137 em Goiânia, em 1987; a Explosão da Refinaria Reduc em Cubatão, em 1983, que causou a morte de 39 pessoas e feriu outras 200; e o rompimento da barragem de Fundão em Mariana, em 2015, que contaminou o Rio Doce, causando danos ambientais e sociais de grande magnitude, além de 19 mortes.