Por Redação O Sul | 17 de abril de 2025
“Na geração do meu avô, os médicos mandavam para o dentista para extrair todos os dentes porque havia uma noção de que, de alguma maneira, eram um foco infeccioso, que comprometia a saúde geral do paciente. Anos depois, a odontologia interveio e falou: ‘De jeito nenhum ficar perdendo o dente. Vamos tratar os dentes e deixá-los em ordem’”, conta Marcos Pacheco e Silva, de 62 anos, membro da Câmara Técnica de Odontogeriatria do Conselho Regional de Odontologia de São Paulo (Crosp).
Não foi só a compreensão da relação entre envelhecimento e saúde bucal que mudou. Também está cada vez mais claro como ela tem tudo a ver com a saúde integral.
“A saúde bucal e a doença periodontal têm sido associadas a condições como doença de Alzheimer, câncer, doenças cardiovasculares, diabetes, doença inflamatória intestinal, osteoporose, pneumonia e artrite reumatoide. Além disso, a associação com aumento da mortalidade e incapacidade está bem documentada”, escreveu Yau-Hua Yu, professora de periodontologia da Tufts University School of Dental Medicine, na revista científica The Lancet Longevity, em outubro.
Na mesma edição da revista, um estudo de pesquisadores japoneses avaliou o efeito de 13 aspectos da saúde bucal, entre eles perda dentária, baixo desempenho mastigatório objetivo e subjetivo (a maneira como a pessoa avalia a própria mastigação), deterioração do estado do tecido periodontal e disfagia (problemas para engolir), na saúde como um todo.
A descoberta: todos os 13 aspectos do estado de saúde bucal mostraram associações significativas com a ocorrência de mortalidade, com destaque para o desempenho mastigatório objetivo. De acordo com os cientistas, recuperar a capacidade e retirar os pacientes do estrato de desempenho mastigatório “ruim” poderia evitar 23,1% dos casos de incapacidade funcional e 16,47% das mortes.
O estudo tem limitações, mas reforça um alerta importante: para envelhecer bem, é preciso estar atento à saúde da boca. Negligenciar os dentes, o periodonto (sistema que dá sustentação aos dentes e inclui estruturas como a gengiva, o osso alveolar, o cemento e o ligamento periodontal), a língua e até mesmo a saliva, pode trazer graves prejuízos.
Saúde bucal
Os cuidados com a saúde bucal devem começar na primeira infância, lembra Linda Wang, professora da Faculdade de Odontologia de Bauru da USP, e se estender pelas décadas seguintes.
Alimentação
O ideal é ter uma dieta saudável e evitar açúcares livres (extraídos da cana de açúcar, beterraba e milho e adicionados em preparações culinárias). A questão não é eliminar completamente o açúcar, mas evitar consumi-lo com frequência e ficar atento a produtos ultraprocessados, em especial refrigerantes e outros itens com grande quantidade desse ingrediente.
