A Nasa (agência espacial americana) vai fabricar um avião supersônico para o transporte de passageiros que será o mais silencioso e eficiente possível, informou a agência. O protótipo de avião é dos chamados low-boom, capaz de voar na velocidade supersônica sem criar explosões.
O administrador da Nasa, Charles Bolden, anunciou que foi assinado um contrato no valor de 20 milhões de dólares com a empresa americana Lockheed Martin para desenvolver um projeto preliminar de um avião que supere a velocidade do som.
Apesar de usar um motor de reação, que tradicionalmente causa um grande estrondo, o barulho produzido por essa nova aeronave deve ser mínimo.
Limitar o nível de barulho das aeronaves se transformou, nos últimos anos, em um dos principais desafios da pesquisa espacial. Além disso, a redução da poluição é outro dos requisitos cumpridos pelo novo projeto, já que otimizaria o consumo de combustível.
“A agência americana está trabalhando duro para tornar os voos mais ecológicos, mais seguros e mais silenciosos”, disse Bolden.
O projeto e a construção da aeronave levará vários anos, e a Nasa calcula que as campanhas de voo comecem por volta de 2020.
Retorno dos aviões de passageiros supersônicos.
O contrato é “um primeiro passo para um possível retorno dos aviões de passageiros supersônicos, agora mais silenciosos e econômicos”, destacou a Nasa, em referência ao Concorde, o aparelho franco-britânico que era muito barulhento e caro.
Concorde, mítica aeronave que era operada pela Air France e a British Airways, foi sinônimo de voo supersônico até 2003, quando ela deixou de ser usada em rotas comerciais.(Foto: Reprodução)
Os voos supersônicos comerciais foram cancelados quando as companhias aéreas British Airways e Air France deixaram de operar, em 2003, o Concorde, que era capaz de viajar a uma velocidade máxima de 2.180 quilômetros por hora.
A eficiência da mítica aeronave, conhecida como “Pássaro Branco”, que conta com legiões de fãs no mundo todo, foi questionada após o acidente de um Concorde em Paris (França) no ano 2000, que deixou 113 mortos.