Por Redação O Sul | 30 de janeiro de 2025
Globalmente, as mães estão tendo menos filhos. No entanto, apesar desse último declínio observado nas taxas de natalidade, o número de gêmeos e trigêmeos nascidos hoje é maior do que nunca. Esta é a primeira vez que isso acontece na história – e a pesquisa está prevendo um aumento contínuo nas taxas de gêmeos. Em anos anteriores, as taxas de gêmeos caíram proporcionalmente às taxas gerais de natalidade
Há muitas razões pelas quais isso pode ser o caso – e os motivadores sociais, como gravidez em idade avançada e maior uso de tratamentos de fertilidade, parecem ser fatores-chave.
Embora menos comum do que a gravidez com um bebê, os nascimentos múltiplos são uma parte natural da reprodução humana. Cerca de uma em cada 60 gestações é um nascimento múltiplo – sejam gêmeos, trigêmeos ou até mesmo sêxtuplos.
Gêmeos ocorrem quando dois óvulos separados são fertilizados ao mesmo tempo, ou quando um óvulo fertilizado se divide em dois. Nascimentos múltiplos também podem acontecer como resultado de “hiperovulação” – quando mais de um óvulo é liberado no mesmo ciclo. Esse fenômeno é mais provável de acontecer em mulheres à medida que envelhecem devido a mudanças nos padrões hormonais do ciclo menstrual à medida que se aproximam da perimenopausa.
Embora muito rara, a hiperovulação também pode levar à concepção natural do que é conhecido como “gestações múltiplas de ordem superior” – qualquer coisa de trigêmeos a nônuplos (nove bebês).
Dados da Inglaterra e do País de Gales em 2023 mostram que, para mulheres com menos de 20 anos, uma em 2.000 foi um parto múltiplo – mas para mulheres de 35 a 39 anos, isso sobe para uma em 57.
Pesquisas recentes observando especificamente países de baixa renda previram um aumento em nascimentos múltiplos em todos os países de 2050 a 2100. Os autores sugerem que essas projeções são impulsionadas pelo aumento da idade materna nesses países.
Histórico
Durante o baby boom das décadas de 1940 a 1960, o número de nascimentos múltiplos na Inglaterra e no País de Gales ficou consistentemente em torno de 12-13 por 1.000 gestações. As mães da década de 1960 estavam tendo seus bebês com idade média de 26 anos – uma idade em que a probabilidade de nascimento múltiplo é menor.
Nas décadas de 1990 e 2000, a taxa de nascimentos múltiplos aumentou nos dois países. Isso se deveu, em parte, a um ligeiro aumento na idade média em que as mulheres se tornaram mães pela primeira vez, mas foi em grande parte impulsionado por um aumento no uso de tratamentos de fertilidade.
Tratamentos
As preocupações com o aumento acentuado de nascimentos múltiplos devido a tratamentos de fertilidade e o número desses bebês nascidos prematuramente como resultado levaram à campanha “One at a Time” (Um de cada vez) para promover a transferência de apenas um embrião por vez. A taxa de nascimentos múltiplos decorrentes de tratamento de fertilidade no Reino Unido é agora de apenas 4%.
Os tratamentos de fertilidade podem ser caros, e o acesso ao tratamento financiado pelo NHS está sujeito a restrições de elegibilidade no Reino Unido, o que faz com que mais pessoas considerem buscar tratamento no exterior. As práticas relacionadas à transferência de múltiplos embriões variam nos países europeus populares para o turismo de fertilidade do Reino Unido, o que significa que a proporção de gestações múltiplas que ocorrem em decorrência de tratamento de fertilidade no exterior pode ser muito maior.
Custos adicionais
Ter gêmeos, trigêmeos ou mais é, sem dúvida, uma alegria para muitas famílias, mas pode trazer dificuldades adicionais. No Reino Unido, a taxa de natimortos é quase o dobro em gêmeos em comparação com gestações únicas – e a taxa de morte neonatal em gêmeos é mais de três vezes maior. O nascimento pré-termo ocorre em cerca de 60% dos gêmeos e quase todos os trigêmeos, quádruplos ou mais. Esses bebês geralmente precisam de cuidados neonatais, o que aumenta a ansiedade dos pais.
Além do nascimento, sabemos que os primeiros anos são muito desafiadores – com apoio adicional normalmente necessário para cuidados práticos, como alimentação e sono, além de pressões financeiras e emocionais adicionais. O custo financeiro para as famílias de múltiplos é pelo menos £20k a mais, em comparação com ter dois filhos únicos em sequência.
Ao planejar o formato da futura maternidade e dos primeiros anos de atendimento, as necessidades da população de nascimentos múltiplos devem fazer parte da conversa. É difícil prever o quanto as taxas podem aumentar, especialmente porque os números sugerem que as taxas de fertilidade continuam mais baixas em geral. Podemos ver menos bebês nascendo ao longo do tempo, mas com um aumento na porcentagem de nascimentos múltiplos.
