O Prêmio Nobel de Economia de 2024 foi concedido ao turco Daron Acemoglu, 57 anos, e aos britânicos Simon Johnson, 61 anos, e James A. Robinson, 64 anos, por seus estudos que ajudam a entender por que há desigualdade entre as nações e por que algumas prosperaram mais do que outras. O anúncio foi feito nessa segunda-feira (14).
“Mais que isso, a diferença de renda entre os países mais ricos e mais pobres é persistente; embora os países mais pobres tenham enriquecido, eles não estão chegando perto dos mais prósperos”, explicou a Academia Real das Ciências da Suécia, responsável pelo prêmio.
Acemoglu e Robinson assinam juntos o livro “Por que as nações fracassam: as origens do poder, da prosperidade e da pobreza”, traduzido para o português pela editora Intrínseca.
Segundo a Academia, os ganhadores do Nobel “adicionaram uma nova dimensão às explicações anteriores para as diferenças atuais na riqueza dos países ao redor do mundo”, mostrando que as diferenças regionais não podem ser analisadas sem antes entender quais instituições sociais foram implementadas em cada país.
“Instituições criadas para explorar as massas são ruins para o crescimento de longo prazo, enquanto aquelas que estabelecem liberdades econômicas fundamentais e um Estado de Direito são boas para tal.”
Os estudos de Acemoglu, Johnson e Robinson
Para entender essa disparidade, os laureados avaliaram os impactos da colonização europeia do século XVI em diante, e perceberam a criação de dois principais tipos de colônias.
Em alguns países, os colonizadores chegaram com o objetivo principal de explorar os povos originários e os recursos naturais, gerando o que os pesquisadores classificam como “instituições extrativistas”.
Essas regiões costumavam ser as mais ricas, por conta de sua forte e rápida oferta de recursos econômicos para os colonos.
Em outros, eles formaram sistemas políticos e econômicos que visavam beneficiar os migrantes europeus naquelas regiões no longo prazo. Esses países eram os mais pobres.
No entanto, a criação de instituições que visavam o bem-estar das pessoas que ali chegavam para habitar — enquanto nos outros países as instituições eram criadas para facilitar e manter a dinâmica extrativista — acabaram gerando uma “reversão de riqueza”.
“A introdução de instituições inclusivas criaria benefícios de longo prazo para todos, mas as instituições extrativistas fornecem ganhos de curto prazo para as pessoas no poder”, explica o comitê do prêmio.
Densidade demográfica determinou o tipo de instituição imposta por colonizadores
Os estudos de Daron Acemoglu, Simon Johnson e James A. Robinson revelaram que, quanto maior a população originária das regiões colonizadas, piores eram as instituições impostas pelos colonizadores.
Os países com as maiores populações de indígenas geralmente eram também aqueles que ofereciam maior resistência para a colonização.
No entanto, uma vez derrotados, os povos originários eram obrigados a trabalhar para os colonizadores. Essa dinâmica fazia com que poucos migrantes europeus se interessassem em migrar para o país com a intenção de trabalhar e construir uma comunidade benéfica para o local.
Assim, as instituições criadas nessas regiões “se concentravam em beneficiar uma elite local às custas da população em geral. Não havia eleições e os direitos políticos eram extremamente limitados”, explicou a Academia.
Em contrapartida, as colônias com uma população originária menor, embora oferecesse menos resistência para a colonização, não davam conta de toda a demanda por mão de obra. Isso fez com que os países colonizadores criassem “instituições econômicas inclusivas que incentivassem os colonos a trabalhar duro e investir em sua nova terra natal”.
Essa dinâmica foi a responsável por gerar a reversão de riqueza entre os países, identificada pelos pesquisadores. Os países com as instituições mais fortes e inclusivas foram capazes de avançar de forma mais próspera que aqueles com instituições extrativistas, focadas nos ganhos dos colonos no curto prazo.
Os avanços tecnológicos trazidos pelas revoluções industriais também tiveram mais espaço para nascer e se desenvolver em países com as instituições fortes, provocando mais desigualdade econômica entre as nações, segundo os estudos.
Um exemplo analisado pelos pesquisadores é o de Nogales, uma cidade que tem parte localizada no Arizona, nos Estados Unidos, e parte em Sonora, no México. O clima da cidade em ambos os países é o mesmo, assim como os elementos culturais, o que faz com que as principais fontes para o enriquecimento sejam as mesmas.
No entanto, a região nos Estados Unidos, que foi colonizado pelos ingleses em um esquema de “colônia de colonos” – ou seja, onde os migrantes trabalhavam e viviam — é mais próspera em todas as áreas. Já a região mexicana, que foi colonizada pela Espanha em uma lógica extrativista, e que hoje convive com o crime organizado, é mais repleta de incertezas e tem menos riquezas.