Por Redação O Sul | 9 de outubro de 2017
Acontece um ciberataque mundial e o resgate é pedido em que? Bitcoin. Surge uma polêmica com bilhões de dólares sendo levantados em poucos meses e qual é o motivo? Bitcoin também. Ou melhor: Ethereum.
Cada vez mais tem se falado dessas palavras sofisticadas, bonitas no papel, mas que carregam um significado bastante abstrato.
Conheça algumas perguntas e respostas em torno delas, as tais das moedas virtuais. E que seguem batendo recordes de cotação em comparação com moedas tradicionais como o dólar e o euro.
1. O que é Bitcoin e Ethereum?
Bitcoin e Ethereum são as duas moedas virtuais (ou digitais, ou criptomoedas) mais populares de hoje em dia.
O Bitcoin foi criado em 2008 e é a primeira moeda com sucesso a usar criptografia. Essa tecnologia de segurança embaralha os dados para protegê-los e, no caso do Bitcoin, é usada para manter as transações seguras e ocultas, dificultando ou inviabilizando a regulação financeira.
Já o Ethereum é o filho mais novo, com propriedades parecidas. Lançado em agosto de 2014, ele permaneceu como só mais uma moeda digital até o início de 2017, quando sua cotação cresceu 4.250%.
As moedas virtuais não são emitidas pelo Banco Central de nenhum país. O responsável por sua “criação” é um programa de computador central e complexo, que vamos explicar mais adiante.
2. Moeda virtual, digital e criptomoeda são a mesma coisa?
Basicamente sim. Criptomoeda é o nome técnico empregado por conta do uso da criptografia. Enquanto que moeda virtual e/ou digital são sinônimos que aludem ao seu caráter “invisível” e atrelado à internet.
3. Como usar?
Para começar a usar Bitcoin, você precisa instalar um software em seu computador ou smartphone e seguir as instruções para criar seu par de chaves criptográficas. Isso lhe dará um “endereço Bitcoin”, que funciona como um número de conta corrente.
Em seguida, você adquire moedas em “agências de câmbio” específicas e fornece seu endereço para recebimento. As moedas são pagas com o dinheiro que você está acostumado, usando boleto ou cartão de crédito.
4. Como funciona?
Cada usuário armazena seus Bitcoins em uma carteira digital. As transações acontecem quando o software que gerencia a carteira do comprador, por exemplo, identifica a carteira do vendedor por meio do tal do “endereço Bitcoin”. A transação dura cerca de 10 minutos e só é completada em um processo bem “cabeçudo”.
Todas as transações em Bitcoin são reunidas em blocos. Cada bloco é ligado ao anterior com o uso de um código chamado “hash”. Juntos, eles formam uma “corrente de blocos”, ou “blockchain”.
O responsável pela montagem da “blockchain” é o minerador. Esse cara agrupa as transações que estão sendo propagadas na rede, mas que ainda não foram inclusas em um bloco já conectado à corrente, e as valida na rede.
A grande sacada é que o minerador precisa calcular o “hash” certo para formar a ligação entre os blocos. E isso, na verdade, é uma loteria.
Cada “aposta” nessa loteria tem um custo computacional bastante grande. É por isso que computadores domésticos comuns não têm chance de competir com os mineradores profissionais, que fazem uso de supermáquinas para conseguir o maior número de tentativas no menor período de tempo.
Por “ganhar” a loteria e ajudar a rede a manter a ordem, o minerador fica com uma certa quantia de Bitcoin e o que ficou de “troco” das transações daquele bloco.
Ou seja, embora, por sorte, você possa conseguir acertar o número, na prática há pessoas que estão em grande vantagem porque podem tentar muitas vezes mais que você – eles estão fazendo um bolão, e você está com a aposta mínima, por assim dizer.
5. É ilegal?
As moedas virtuais ainda enfrentam questões em torno da sua regulamentação. Alguns países se mostram favoráveis ao seu uso, como Reino Unido e Estados Unidos. Outros, como a Bolívia e a Tailândia, proíbem algumas formas de transações financeiras com moedas que não são emitidas pelo governo.
6. É um mercado vantajoso?
O investimento em Bitcoin é moderno, mas, apesar da valorização recente, ainda tem retorno incerto. Especialmente em tempos de instabilidade econômica e incertezas políticas, o risco é potencializado. Ou seja, trocar a renda fixa pela variável, nesse momento, sobretudo o Bitcoin, que é regido por um mercado internacional, aumenta de forma significativa suas chances de levar prejuízo.
