Por Redação O Sul | 2 de outubro de 2017
O Nobel de Medicina e Fisiologia de 2017 foi para os cientistas americanos Jeffrey C. Hall, Michael Rosbash e Michael W. Young por suas descobertas no ritmo circadiano, espécie de relógio biológico interno que regula nosso metabolismo às diversas fases do dia. O prêmio foi anunciado na manhã desta segunda-feira (2) na Suécia.
Os laureados conseguiram isolar um gene que controla o nosso ritmo interno. Depois, eles mostraram que esse gene fornece informações para que o corpo fabrique uma proteína que se acumula nas células durante à noite e vai se degradando durante o dia. O achado responde a uma dúvida que há muito tempo intriga os cientistas: o mecanismo biológico que faz com que o corpo responda às diversas fases do dia geradas pela rotações da Terra.
No ano passado, o vencedor do prêmio de Medicina foi o pesquisador japonês Yoshinori Ohsumi, que descobriu como funcionam os processos de reciclagem celular.
A importância da descoberta
Todo o organismo humano sofre influência do circuito claro-escuro. Nossa temperatura, nosso metabolismo, nossos hormônios e nosso sono reagem de acordo com essas mudanças. Quando esse mecanismo está desregulado temporariamente, em um “jet lag”, por exemplo, nossa saúde e nosso bem-estar são afetados. Pesquisas também demonstram que disfunções nesse sistema contribuem para o surgimento e agravamento de uma série de doenças; entre elas, a depressão.
Mais sobre os laureados
Jeffrey C. Hall: nasceu em 1945 em Nova York. Em 1971, terminou o seu doutorado na Washington University. Em 1974, passou a dar aulas na Universidade de Brandeis, nos Estados Unidos. Depois, em 2002, se associou à Universidade de Maine (EUA).
Michael Rosbash: nasceu em 1944 em Kansas City (EUA). Em 1970, terminou o seu doutorado no MIT (Massachusetts Institute of Technology), nos Estados Unidos. Desde 1974, é professor na Universidade de Brandeis (EUA).
Michael W. Young: nasceu em 1949 em Miami, nos Estados Unidos e fez o seu doutorado na Universidade de Texas (Austin), em 1975. Entre 1975 e 1977, fez pós-doutorado na Universidade de Stanford, na Califórnia. Desde 1978, ele dá aulas na Universidade de RockFeller, em Nova York.
Nobel
Ao longo desta semana, serão anunciados os ganhadores das outras áreas do Prêmio Nobel. O Nobel da Paz será divulgado no dia 6 de outubro. A honraria foi criada em 1901 pelo sueco Alfred Nobel e, desde então, já teve 911 ganhadores, entre pessoas e instituições. Além das cinco categorias sugeridas por Nobel – Medicina, Literatura, Paz, Física e Química –, em 1968 o Banco Central da Suécia acrescentou a área de Ciências Econômicas.
No ano passado, os vencedores de cada categoria foram premiados com 9 milhões de coroas suecas, o que corresponde a US$ 1,1 milhão. São entregues também uma medalha e um diploma em uma cerimônia em Estocolmo e Oslo em 10 de dezembro.
